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方山，居然與方姓無關，在我看來，于鄂西南的山水取名該屬罕見了，但方山不僅冠了個方字在前頭，山字里還隱秘著一段古老的傳說，我是后來才知道的。石林，在方山之下，有數(shù)座巨石列陣于前，其狀如天門之柱，碩大無比，或獨立特行，或戟指蒼穹，或挽手偕老，或左顧右盼，若要看到全景，唯有俯察天地，想來大概只有與玉帝王母同坐，方能一睹真容了。

聽人講石林已不止一次兩次，說云南石林，天下奇觀。說張家界的石林，綠樹掩映，山石渾然一體?？催^一些從云南和張家界帶回來的圖片，驚嘆之余，油然生出對上蒼饋贈人間的無限敬意，可是，對比之下，我又偏執(zhí)地認為，云南石林過于小巧玲瓏，就像后花園中一片精致的種養(yǎng)；張家界石林雖然云遮霧繞，欲迎還拒，卻渾身像長滿了苔蘚，過于野性了些。方山石林不同，一座是一座，偉岸大氣，高聳云天，安詳?shù)孟駛€老者，靜謐者則如大佛，不事喧鬧，一個個輕手輕腳地徘徊于武陵山邊緣，千年若一嘆，古今就會為之一震。

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方山有故事。

隱秘不傳也久，茲順述如下，以慰平生好奇之心。

山頂方圓二百畝平曠之地，四圍懸崖峭壁，千仞明巖刀削斧劈。唯東西有小徑可通上下，因石山方正，故名方山。原來如此！

清人楊正綱《方山絕頂》云：獨立控西北，鳥道入云盤。足見其高搏云天，風光奇險。南北朝時，長陽縣名方山縣，即源于此。

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抬頭仰望，方山既囿于石林之中，又浮于石林之上，真是一夫當關，萬夫莫開的地方。隨手百度“方山”，果然經(jīng)歷過戰(zhàn)火硝煙而名動一時。

傳說明朝末年，李自成兵敗退守九宮山，其部將王恩側(cè)衛(wèi)呼應，以成掎角之勢，暫退到長陽，屯兵方山，王恩號稱小秦王，因此，方山因小秦王的到來而改稱小秦寨。小秦寨易守難攻，明安王朱一其時正駐馬沿頭溪一帶，隨即率兵團團圍住小秦寨，日夜攻打，意欲困死小秦王，雙方幾經(jīng)計謀，幾番攻守，終因小秦王孤掌難鳴而撤兵西去。

歷史將故事演繹得烽火四起，跌宕起伏，在撲朔迷離的情節(jié)中，于是穿插進來九公主的颯爽英姿，穿插進了一個“十分金”的拍岸驚奇。記起清人彭秋潭竹枝詞一首：小秦寨在方山嶺/上有風穴深復深/無人識得山靈意/荒年特賜十分金。是不是上蒼垂憐人間，濟困扶貧，沒法去查考了。據(jù)說彭老爺子親見過“十分金”，就又有些讓人相信，自然乾隆年間的故事就有了一個最好的注腳。

明朝的小秦寨到清朝崩山而出現(xiàn)金子，是不是歷史的真實，我不感興趣，但彭老爺子的竹枝詞講得有鼻子有眼，倒是平添出一段方山的趣話，足以引人遐想古人古事了。

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我們沒有來得及爬上方山，以后有的是時間。但我們走進了石林，從最西頭，沿溪水而上，潺潺的水聲里，有鳥語盈耳，路邊，桃花正盛，枝頭的晨露搖搖欲墜，工人們正叮叮當當鑿著臺階。拾級而上，身旁溪澗中的清流漫過大大小小的石頭，鋪展出一幅幅生動而古樸的畫卷，心神不禁為之一爽。

真正近距離看到石林，是在半山腰，山腰的路，就是那擎天巨石中人工開鑿的水泥路，曲曲折折，左彎右拐，連成一條長達十多里的絕壁棧道。如果仿一句古詩，應該是“不識石林真面目，只緣身在此石中”。你只有站定一點，才能看清前后的巨大石林，其實站定的那一點也就在林中一石上。小弟突發(fā)童心，掉頭往回走，他故意站在一個突出的懸梯上，要我拍一張照片，我從鏡頭里看到他竟象是站在絕壁旁的空中，在向我招手致意，如果撤掉臺階，恐怕就是神仙一路凌波微步踏空而來，瀟灑成一身風流了。

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方山石林今天正在開發(fā)，我不以為好也不以為不好，原始的石頭叢林已漸顯疲累，現(xiàn)代元素的滲入，讓石林再難平靜，千百年的堅守，該不會重蹈小秦寨的覆轍，遭遇“九公主們”的鑼聲吧！游人如織的日子，又是什么樣子呢？不想也罷。

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太陽很逗趣，回來的路上，居然大放光彩。

我站在一塊清光緒年間的碑刻前，讀文字，不清晰的文字還是讓我了解了個大概。腳下踩著的石階是當年縣府募捐鋪設的，從谷底一直延伸向上，向上，直到天柱山，難怪天柱山會異峰突起，原來竟與方山石林一脈相承。石刻的內(nèi)容包括當時縣域內(nèi)所有偏狹的通道，那個年代，可算是功德無量了。在路口，聽一個村民說，山頂上還有一個村民小組，從祖上起就世居于此，我們的想象中，那應該是方山了。因為二百多畝地，幾十號人足可以自給有余，又有小徑可通上下，而此路正在西邊，正呼應了文獻記載。只是不知，方山之上，還有王恩部屬的后人沒有？或者如避秦時難的桃源人家，幾十年里競“不知有漢，更無論魏晉”了？我也猜測不出，站在方山之上，俯瞰石林，能敢為天下先否？聽那村民講，方山有議事殿、點將臺、飲馬池、跑馬場和東西寨門。

果真如此，方山，你等著我！有一天，我會穿過石林，一探你的究竟。（劉玉新）